「ノアの洪水」のパート２です。「ノアの洪水の水はどこからきたか」の謎を解くに
は、次の３つの説について知ることが必要であると述べました。
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　　　　　　１．トマス・バーネット　・・・・・・・・　「地球の理論」
　　　　　　２．ウイリアム・ウィストン　・・・・・　「地球の新理論」
　　　　　　３．高橋　実　・・・・・・・・・・・・　「灼熱の氷惑星」
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　これら３つの説のうち、「地球の理論」と「地球の新理論」については昨年で説明が
終っています。そこで、今朝から高橋実氏の所説について説明していきます。
　高橋氏の説を一言でいってしまうと、「地球の水のほとんどは他の天体の異常接近に
よってもたらされたものである」ということになります。ここで「天体」とは、彗星や
小惑星、隕石のレベルではなく、もっと大きな惑星レベルをあらわしています。
　高橋氏はこの天体を「天体Ｍ」と命名しています。高橋氏自身は何も語っていません
が、天体Ｍの「Ｍ」とは、高橋氏の名前の「実――まこと」からとったものではないか
といわれています。
　このようなＳＦ的な話を思いつく人は高橋氏以外にもいます。しかし、高橋氏の場合
「天体Ｍ説」を物理学者がそれを基にして検討できるレベルにまで高めているのです。
これを「思考実験レベルの説」というのです。
　前にも述べたように、物理学の諸法則は数学の公理とは違って実験や観察に基づかな
いもの――すなわち事実に基づかないものは研究の対象にならないのです。つまり、物
理学の世界では、基本的に「仮説」というものは認められていないのです。
　しかし、この自然界には実験の対象になるものはごく僅かであり、とくに大宇宙の現
象――星の誕生とかブラックホールの存在などを実験室で再現できません。こういう現
象を物理的に解明しようとすれば、理論的なモデルを作り、いろいろな条件と物理学の
法則を加えて、あれこれ思考してみるしかないのです。これを思考実験といっているの
です。
　それでは、「天体Ｍ」の正体に迫ってみましょう。高橋氏は次の特徴を上げています。
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　　　　　　　　　　　１．天体Ｍは未知なる惑星である
　　　　　　　　　　　２．特異な軌道を持つ惑星である
　　　　　　　　　　　３．その周期は３０００年である
　　　　　　　　　　　４．惑星全域が氷で覆われている
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　第１の特徴として高橋氏は、「天体Ｍは未知なる惑星である」を上げています。現在
太陽系には、次の９つの惑星が確認されていますが、天体Ｍは第１０番目の惑星という
ことになります。
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　　　　　　　　　　１．水星　　　　　　　６．土星
　　　　　　　　　　２．金星　　　　　　　７．天王星
　　　　　　　　　　３．地球　　　　　　　８．海王星
　　　　　　　　　　４．火星　　　　　　　９．冥王星
　　　　　　　　　　５．木星　　　　　　１０．天体Ｍ　？
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　ところで惑星はどのようにして、発見されてきたのでしょうか。水星、金星、地球、
火星、木星、土星までの６つまでしか発見されていなかった時点に戻ってみます。
　天体望遠鏡が開発されて１７８１年に天王星が発見されます。この天王星の軌道に認
められる摂動から、その外側に未知の惑星が予測され、結果として海王星が発見されま
す。１８４６年のことです。「摂動」というのは、軌道が他の天体の影響を受けて変化
する現象のことです。
　その摂動は海王星にも認められ、観測の結果、米国の天文学者パーシバル・ローウェ
ルは海王星の外側に未知の惑星があることを予測し、これに基づいて、ローウェル天文
台のクライド・トンボーが１９３０年に冥王星を発見しています。これで９つすべてが
発見されたのです。天体Ｍがもし実在すれば第１０番目の惑星ということになります。
　第２の特徴として高橋氏は、「特異な軌道を持つ惑星である」を上げています。
　惑星は、楕円軌道を描きます。しかし、この天体Ｍは冥王星の外側を公転するのでは
なく、独自の公転をするのです。太陽系の惑星はすべて同じ公転面上にありますが、冥
王星だけは傾きが大きいために、海王星の軌道の内側に入ってくるのです。天体Ｍは冥
王星よりも公転面の傾きが大きく、ほとんど垂直に近いと高橋氏はいっています。
　第３の特徴として高橋氏は、「その周期は３０００年である」を上げています。
　天体Ｍは３０００年の公転周期を持っていると高橋氏はいいます。つまり、天体Ｍの
１年は３０００年なのです。太陽と冥王星の距離は約１０億キロなのですが、天体Ｍは
その１０倍の１００億キロも離れているのです。
　天体Ｍは、初めは地球のように太陽系の比較的内側を公転していたのですが、原始太
陽系の爆発によって外側に吹き飛ばされて、このような軌道を持つようになったと高橋
氏は説明しています。天体Ｍは地球型のように重い元素から成る核を持っていたのです
が、水素元素が豊富な太陽系の外に吹き飛ばされたのです。
　第４の特徴として高橋氏は、「惑星全域が氷で覆われている」を上げています。
　天体Ｍには、地球のように陸地がないのです。惑星全体が水で覆われています。表面
は氷結していますが、核以外の部分はすべて水でできています。これは、天体Ｍの最大
の特色であるといえます。これについては、明日のＥＪでより詳しく掘り下げます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・ ［ノアの洪水２／０１］