●「ＦＸ」ってご存知ですか

　最近「ＦＸ」という言葉をよく聞きませんか。家庭の主婦でＦＸをやってい
る人が多いといいます。ＦＸというのは、次の言葉の略語です。
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　　　　　ＦＸ　＝　Foreign eXchange――外国為替証拠金取引
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　外国為替取引といえば、かつては機関投資家などの一部のプロに独占されて
いた取引ですが、１９９８年に外国為替法が改正され、一般投資家が簡単に参
加できるようになったのです。
　ところで「為替」とは何でしょうか。
　「為替」というのは、一言でいえば、日本の通貨と外国の通貨を交換すると
きの比率、またはそのシステムのことを指す言葉なのです。例えば、米国に旅
行しようとする場合、円をドルに交換しますが、このとき、１ドル＝何円で交
換するのかを決めるものが「為替」なのです。
　ＦＸの最大の特色は、「少ない投資資金を効率よく運用して大きなリターン
をもたらす」ところにあります。例えば、通常の為替取引で１万米ドルの取引
を行おうとすると、現在の為替レートでは１００万円以上の資金を用意しなけ
ればならないのですが、ＦＸであれば、「証拠金」としてその１０分の１、い
や業者によってはもっと少ない資金を用意するだけで、１万ドルの取引をする
ことができるのです。
　このように小額の証拠金を担保にして高額の取引ができることを「テコ――
レバレッジの原理」というのですが、ＦＸが今日大きな人気を集めている原因
になっています。しかも、外国為替市場は土日を除いて２４時間休みなく動い
ており、投資家はいつでも都合の良い時間に取引ができる点も便利です。とく
に主婦にとっては、資金的にも時間的にもぴったりの投資法といえます。
　現在、外国為替市場の取引額は、１日に１兆５０００億ドルを超えており、
これほど大きな資金が動く市場はほかにはないのです。

●どのようにしてＦＸで利益を得るか

　ＦＸで利益を得るには、大別すると次の２つの方法があります。
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　　　　　　　　　　　１．為替差益をとらえる
　　　　　　　　　　　２．スワップ金利を得る
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　第１の方法は「為替差益をとらえる」方法です。
　例えば、１ドル＝１１０円のときにドルを買い、円安の１ドル＝１１５円の
ときにドルを売れば、５円の利益が得られます。仮に１万ドルの取引であれば
５万円の利益になります。つまり、ドルと円の為替差益を狙うのです。
　もし、これを外貨預金でやると、１１０万円の初期資金が必要になりますが
ＦＸであれば証拠金１０万円で外貨預金と同じ利益が得られるのです。それは
証拠金の１０倍のレバレッジがかかっているから可能なのです。したがって、
初期資金に対する利益率は１０倍以上になるので、高い運用益となります。こ
れがレバレッジ効果なのです。
　以上のケースは「買い」からスタートして円安のときに売る取引でしたが、
ＦＸでは「売り」から取引をスタートさせることもできるのです。今は円高で
すが、短期間で円安の方向に動くと予想できるときは、外貨を「売り」からス
タートさせるのです。例えば、１ドル＝１１５円のときにドルを売り、ドル＝
１１０円の円高になったときにドルを買い戻しても、５円の利益が出るという
わけです。
　しかし、予想が外れたとき、レバレッジの原理はマイナスの方向に動くのを
忘れてはならないのです。とくに現在問題になっているサブプライム問題で、
急速な円高となり、ＦＸで巨額の損失を出した人は少なくないのです。サブプ
ライム問題はプロでも予測は難しい変化といわれます。
　第２の方法は「スワップ金利を得る」方法です。
　スワップ金利とは、２つの通貨の金利差から生ずる差益のことです。諸外国
に比べて日本の金利はきわめて低い水準にあり、ＦＸではこの大きな金利差を
利用してスワップ金利が狙えるのです。
　少しややこしい話ですが、ドル／円を買うということは、証拠金を担保にし
て円を借りてそれをドルに両替し、そのドル預けておくということです。この
場合、円に対しては借りているので金利を支払い、預けているドルからは金利
を受け取る――この２つの金利の差がスワップ金利なのです。
　しかも、スワップ金利は証拠金ではなく、取引総額に対して発生しますので
実際に投資している証拠金に対する利回りは非常に高いものになります。日本
の金利は海外の金利に比べて異常なほど低いので、円で外貨を買う取引では、
大きなスワップ金利を受け取ることができるのです。
　スワップ金利は、毎日蓄積していく利益であり、長期投資をする場合には大
きな威力を発揮するので、近年スワップ金利狙いの投資家が増加しています。
このように、ＦＸは、為替相場が円高でも円安でも、冷静に「売り」「買い」
を行っていけば、つねに収益チャンスが掴める投資法なのです。しかし、やる
前に為替の基礎を正確に頭に入れたうえで行うべきです。　　　　　　　以上