●２０１２年初頭にＩＰアドレスは枯渇する

　ＩＰアドレスがやっかいな国際政治問題を引き起こしかねない――このよう
に主張するのは、日本のインターネットの草分け的存在である慶応義塾大学の
村井純教授です。
　ところで、ＩＰアドレスとは何かご存知でしょうか。
　インターネットが実用化されてから１５年が経過しましたが、ＩＰアドレス
が何であるかを正確に理解している人はけっして多くないと思います。しかし
インターネットを使っている人であれば、ＩＰアドレスがどうやら不足してい
るというぐらいは聞いたことがあると思います。
　インターネットは既に「社会のインフラ」となっており、ちょっと障害が起
こっただけでも企業の業務や個人の生活に深刻な影響を与える恐れがあるよう
になっています。その社会のインフラの基盤がきしみ出している――村井教授
はこう警告しているのです。
　ＩＰアドレスというのは、簡単にいえば、インターネットに接続されたコン
ピュータや通信機器一台一台に割り当てられた識別番号のことです。郵便の場
合と同様に、インターネット上では、この識別番号（ＩＰアドレス）に重複が
あってはならないので、ＩＰアドレスの割り当てや管理については、各国のＮ
ＩＣ（ネットワークインフォメーションセンター）が行っているのです。
　現在私たちが使っているＩＰアドレスは、「ＩＰＶ４／アイピー・ブイ・ヨ
ン」、つまりバージョン４なのですが、それは２の３２乗であって、その個数
は有限――約４３億個なのです。
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　　　　　　２の３２乗　＝　４２億９４９６万７２９６個
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　実はＩＰアドレスの不足は、インターネット・ユーザが急激に増えたことが
原因ではないのです。既に述べたように、ＩＰアドレスはＮＩＣに申請して割
り当てを受けるかたちになっているのです。個人のネットユーザは「そんなこ
としたことはない」というかも知れませんが、それはプロバイダが代行してく
れているのです。
　問題はＩＰアドレスを割り当てる基準に問題があったのです。つまり、最初
のうち大判振る舞いをしてしまったので、後になって大幅な不足が生ずるよう
になってしまったというわけです。
　総務省は、２００７年１０月に、世界で初めて政府としてＩＰアドレスの新
規割り当てが困難になる時期の見通しを次のように発表しています。
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　　 ２０１０年半ばから２０１２年初頭にはＩＰアドレスが枯渇する。
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●ＩＰＶ４資源の半分以上は米国が保有している

　ＩＰアドレスの枯渇については、はじめからわかっていたことであり、それ
に備えて次世代のＩＰアドレスのバージョン「ＩＰＶ６」は既に完成され、誰
でもそれを使ってネットワークを構築できるのです。ＩＰＶ６は、２の１２８
乗ですから、次のようにＩＰアドレスの個数は激増します。日本には「澗／か
ん」という単位があるので、２の１２８乗は３４０澗ということになります。
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２の１２８乗／340,282,366,920,938,463,463,374,607,431,768,211,456 個
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　「なぁんだ、それなら心配ないじゃないか」という声が聞こえてきそうです
が、そう簡単な話ではないのです。それはＩＰＶ４とＩＰＶ６は互換性がない
からです。つまり、ＩＰＶ６でネットワークを構築しても現在のインターネッ
ト、すなわちＩＰＶ４のネットワークとはつながらないのです。
　もちろん、技術的にＩＰＶ４とＩＰＶ６の世界をつなぐことは可能です。し
かし、現在のサーバーやルーターなどの通信機器は、すべてＩＰＶ４で設計さ
れており、ハードやソフトに大幅な変更を加える必要があるので、相当のコス
ト高になってしまうのです。本当に２０１２年にＩＰアドレスが枯渇すると、
それ以降のＩＰアドレスの割り当てはＩＰＶ６のみとなります。
　ところで、ＩＰアドレスは最初のうちには相当無駄に割り当てたといいまし
たが、世界中に大量のＩＰアドレスが余っていることになります。それなら、
その余っているＩＰＶ４を購入する方が、ＩＰＶ６でネットワークを構築する
より、コスト的に安く済むことになります。
　冒頭の村井教授の心配は実はそのことなのです。現在米国は割り当て済みの
ＩＰアドレスの５５％を持っており、それが金になることを知っていますから
絶対に手放さないでしょう。ＩＰＶ４アドレス市場が形成され、一儲けできる
からです。したがって、この問題を放置すると外交・政治問題に発展する恐れ
があるのです。上位３国のＩＰアドレスの保有割合を示しておきます。
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　　　　　　米国　・・・　1,406,625,024　５４.８４％
　　　　　　日本　・・・　　141,445,376　　５.５１％
　　　　　　中国　・・・　　134,754,560　　５.２５％
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