●日本人の英語下手は世界でも有名!?

　「ジャングリッシュ」という言葉を聞いたことがありますか。
　これは日本人の話す英語のことです。おそらく「ジャパニーズ」と「イング
リッシュ」の合成語のことであると思われます。つまり、われわれ日本人の話
す英語は、英語圏の人たちから「ジャングリッシュ」といわれているのです。
　こんな話があります。英米人は、日本人から「ジャングリッシュ」で話しか
けられると、英語で話しかけられているとは気がつかず、次のように勘違いす
る英米人もいるそうです。
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　　　よく聞いてみると、日本語は意外に英語に似ているんだね
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　つまり、日本人は苦労して英語を話しているつもりでも、相手には日本語で
話しかけられているような印象を与えているのです。だから、上のようなメッ
セージになるのです。
　実は講談社の「ブルーバックス」の新刊書として次のような本が刊行された
のです。この本の著者である池谷裕二氏は英語の専門家ではなく、脳科学学者
にして、薬学博士という変り種です。
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　　　池谷裕二著　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ＣＤ付き
　　　『怖いくらい通じるカタカナ英語の法則／ネイティブも驚いた
　　　画期的発音術』　　　　　　　 　　――　BLUE BACKS−B1574
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　日本人の英語下手は話し英語だけではないのです。池谷裕二氏は学者ですか
ら、自分の研究成果を英語の論文としてまとめる機会が多いのですが、論文を
掲載する雑誌社は掲載の条件のひとつとして、とくに日本人の学者に対しては
次のようなメッセージを伝えているのです。
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　　　　　　　　　　　――日本人の著者の方へ――
　　　　英語のネイティブな人に文章をチェックしてもらってから
　　　　　　　　　　　　論文を投稿してください
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　実際に「読解困難」として戻される日本人学者の論文は多いそうです。それ
ほど日本人の英語下手は世界でも有名になっているのです。

●「ハゴセン」――何のことかわかりますか

　池谷氏がアメリカに留学していたときの体験談として、次の話が披露されて
います。「ハゴセン」――何のことかわかりますか。
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　いつものように朝、仕事場に行くと、すでに出勤していた研究室のメンバー
　が私に何か話しかけてきます。「ハゴセン」。――え？　ハゴセン？　なん
　だろう。ドラゴンの仲間かな？　マンガのキャラクターかな？　いろいろな
　考えが頭を巡ります。　　　　　　　　　　　　　　　　　――池谷裕二著
　　　　 『怖いくらい通じるカタカナ英語の法則』より／BLUE BACKS−Y1000
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　池谷氏がキョトンとした顔をしていたので、ひとりのメンバーが単語をゆっ
くり切って発音してくれた結果、「ハゴセン」の意味が次のようにやっと判明
したのです。
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　　　　　「ハゴセン」／How is it going ?／元気かい？
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　池谷氏はそれ以来会う人に「ハゴセン」と話しかけてみたのですが、皆にこ
やかに返事を返してくれるのでうれしくなったといいます。「ハウ・イズ・イ
ット・ゴーイング」では通じないのです。これはジャングリッシュなのです。
　池谷氏は、聞き取ったネイティブの英語をカタカナでメモして、それを実際
に使ってみると、ちゃんと通じることがわかったのです。そういうカタカナ英
語をまとめたのが前掲書というわけです。
　それでは、日本人が外国人に会ったときによく使う挨拶英語を池谷式のカタ
カナ英語で示しておきます。
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　　　　How are you ? ／元気ですか
　　　　×ハゥ　アー　ユー　→　○ハオユ？
　　　　Nice to meet you.／お会いできてうれしいです
　　　　×ナイス　トゥ　ミート　ユー　→　○ナイストミーチュ
　　　　Thank you.／ありがとう
　　　　×サンキュー　→　○テンキュ
　　　　Good afternoon.／こんにちは
　　　　×グットアフタヌーン　→　○グラフトヌーン　　　――前掲書より
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　次回は「日本人はなぜ英語の習得に苦労するのか」について脳学者としての
池谷氏の考え方をご紹介します。　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上